Violín es el diminutivo de viola (un instrumento de música que tiene cuerdas). Un violín, por lo tanto, se asemeja a una viola, aunque tiene un tamaño más reducido y emite un sonido más agudo.
Se trata, en definitiva, de un instrumento de cuatro cuerdas que se ejecuta con un arco. Su mástil carece de trastes, mientras que su caja de resonancia tiene una forma similar al contorno del número ocho.